일본과 미국이 최근 끝난 한미 서해 합동군사훈련에 이어 계획대로 이달 3~10일 대규모 합동훈련을 실시한다고 일본 방위성이 2일 밝혔다.
이번 훈련은 북한의 연평도 포격사태 이전부터 `예리한 칼(Keen Sword)'이라는 이름으로 계획됐으며 한국 연안과 가까운 일본 남부 영해에서 실시된다.
이번 훈련에 일본은 자위대 병력 3만4천명과 함정 40척, 항공기 250기를, 미국은 병력 1만여명과 함정 20척, 항공기 150기를 투입할 예정이다.
 이는 지난 2007년 이후 치러진 양국 합동훈련 가운데 최대 규모이자 지난달 28일~이달 1일 진행된 한미 합동훈련보다 규모가 크다.
 미군 당국은 "이번 훈련은 그간 양국이 여러 해에 걸쳐 연례적으로 해온 것"이라며 양국 전력 간 상호운용성이 이번 훈련으로 증진될 것이라고 말했다.
그러나 일본 정부와 군사전문가들은 북한의 도발로 한반도 긴장이 고조된 상황에서 이번 훈련이 양국 간 전력공조 태세를 북한에 드러낼 기회로 보고 있다. 도쿄 AFP=연합뉴스