昨年１０月に両側耳管（じかん）開放症のため活動を休止していた歌手中島美嘉（２７）が、４月２７日に新曲「Ｄｅａｒ」を発売することが９日、分かった。現在も月に２、３回の通院治療を受けているが、症状は快方に向かい、１月下旬からレコーディングに入った。新曲は映画「八日目の蝉」（４月２９日公開、成島出監督）の主題歌に決定。４月２２日から２年ぶりの全国ツアーがスタートし、桜とともに「中島節」も開花する。

中島は昨年10月下旬、6枚目のアルバム「STAR」のリリース直前に病状が悪化し、あらゆるアーティスト活動を休止した。日本武道館と大阪城ホールで決まっていた、デビュー10周年記念ライブも公演中止に。それでも、ファンや関係者からの激励が大きな力になったそうで「休養中でも、皆さんのおかげで『必ずあの舞台に戻る！』という決意が揺らぐことはなかった」という。

復帰作となる「Ｄｅａｒ」は昨年のヒット曲「一番綺麗な私を」を手がけた杉山勝彦作詞作曲。中島の持ち味が存分に発揮されたバラードで、井上真央と永作博美が出演する映画「八日目の蝉」の主題歌に決定した。４月２２日からは全国ツアーもスタート。１年３カ月ぶりにファンの前で生歌を披露する。

新曲のカップリングは初アルバム収録曲「Ａ　ＭＩＲＡＣＬＥ　ＦＯＲ　ＹＯＵ」の新バージョンが収録される。同曲は、耳の不調でキャンセルしたライブ会場であいさつした中島に、集まったファンが中島に送った歌。中島とファンのきずなを確認する楽曲でもあり、再スタートのシングルに再収録する。

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