お笑い芸人の世界のナベアツ（４１）が２日、上方落語協会会長の落語家桂三枝さん（６７）に同日付で入門したと発表した。１０年ほど前から落語家への転身を考えていたというナベアツさんは「三枝師匠の創作落語を見て、アグレッシブな姿勢に感動した。落語には無限の可能性があり、今からワクワクしている」と意気込んでいる。

ナベアツは放送作家としても活躍しているが、徐々に整理し、今秋からは落語一本にする意向。関西には関東のような前座制度がないため、すぐ高座に上がることも可能だが「２、３年は修業」と三枝。その間は基本的に無給になるという。

１８人目の弟子として一門に迎えた三枝は、「私も『桂さ～ん枝です』と言ってナベアツ人気を利用しましたので、お返しをせんと」と親心を見せた。落語家としての芸名は後日発表するという。なお、山下しげのり（４２）とのコンビ・ジャリズムは解散。山下は「オモロー山下」の芸名で、ピン芸人として活動する。

聯合ニュース

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