[KJtimes=김현수 기자]일본 관광객들의 ‘괌 여행’ 예약 취소가 잇따르면서 그 배경에 관심이 쏠리고 있다. 실제 예약 취소 건수는 50%에 육박하는 것으로 알려지고 있다. 일본인은 한국인과 함께 괌 관광객의 절대 다수를 차지하고 있는 만큼 남태평양 미국령 괌의 관광산업이 상당한 타격을 받을 것으로 전망되고 있다.

26일(현지시간) 여행정보업체 ‘포워드키스’의 분석에 따르면 지난달 9일 북한 전략군이 화성-12형 중거리 탄도미사일(IRBM)로 미국령 괌을 포위사격하겠다고 위협한 이후 지난 19일까지 일본에서 들어온 괌 관광객은 전년 같은 기간 대비 30% 줄었다.

이 기간 일본 관광객이 괌으로 가는 항공편을 예약한 건수는 전년 같은 기간 대비 65%나 급감했다. 전체 괌 입국 관광객은 전년 대비 9% 줄었고 예약 건수는 43% 감소했다.

이에 따라 여행업계 일각에서는 태평양상 수소탄 실험과 미사일 포위사격 등 북한의 잇단 핵·미사일 위협으로 남태평양 미국령 괌의 관광산업이 상당한 타격을 받은 것으로 나타났다.

포워드키스는 일본 관광객이 북한의 위협에 훨씬 더 민감하게 반응하는 반면 한국 관광객들은 괌 관광산업을 변함없이 살릴 수 있는 요인으로 작용했다고 분석했다.