[KJtimes=이지훈 기자] 김건희 여사의 도이치모터스 주가조작 등 혐의 사건 항소심을 담당한 신종오 서울고법 판사가 6일 새벽 숨진 채 발견됐다.

6일 경찰과 소방당국에 따르면 전날 자정 무렵 관련 신고가 접수됐으며, 이날 오전 1시경 서울고등법원 인근에서 해당 판사가 발견돼 병원으로 옮겨졌으나 끝내 사망했다. 현장에서는 유서로 추정되는 문건이 발견된 것으로 알려졌다.

수사당국은 현재 투신 가능성 등을 포함, 여러 상황을 열어두고 사망 원인을 조사하고 있다.

숨진 판사는 최근까지 김 여사가 연루된 도이치모터스 주가조작 사건 항소심 재판을 맡아왔다. 해당 사건은 자본시장법 위반, 정치자금법 위반, 특정범죄 가중처벌법상 알선수재 혐의 등이 포함된 사안으로, 지난달 28일 선고가 이뤄졌다.

항소심 재판부는 주가조작 관련 혐의 일부와 금품수수 관련 혐의를 유죄로 판단해 징역 4년과 벌금 5000만원을 선고했다. 이와 함께 고가 장신구 몰수와 추징금도 명령했다. 이는 1심보다 형량이 크게 늘어난 결과였다.

해당 판사는 지난 2월 초 사건을 넘겨받은 이후 약 3개월간 심리를 진행해왔다.

법원 안팎에서는 주요 사건을 담당하던 재판부 판사의 갑작스러운 사망에 대해 충격과 함께 안타까움이 이어지고 있다. 경찰은 주변 인물 조사와 현장 감식을 통해 구체적인 사실관계를 확인할 방침이다.