[KJtimes=권찬숙 기자]“앞으로도 가능한 한 자주 인도네시아측과 합동훈련을 해서 상황 발생 시 대처 능력을 끌어올리고 싶다.”

일본 해상보안청 순시선 ‘쓰가루’의 스즈키 히로히사 선장의 일성이다. 그는 일본과 인도네시아가 양국 순시선이 참가한 가운데 인도네시아 앞바다에서 이틀간 합동훈련을 진행한 후 이처럼 포부를 밝혔다.

12일 NHK은 이번 훈련의 경우 미국과 일본이 내세워 온 ‘자유롭고 열린 인도태평양 전략’의 일환으로 남·중국해에서 활동을 강화하는 중국을 겨냥한 것이라고 보도했다.

한편 일본과 인도네시아 양국은 지난 11일 훈련 내용을 언론에 공개했는데 훈련은 인도네시아 순시선이 약물을 밀수하려는 것으로 의심되는 선박을 단속한 뒤 일본 해상보안청 요원이 증거품 압수 및 용의자 체포 등의 업무를 지원하는 내용으로 구성됐다.