[KJtimes=이지훈 기자]물가 전망치에 ‘경고등’이 켜지고 있다는 전망이 속속 나오면서 관심사는 하락 폭에 대한 것으로 옮아가고 있는 모습을 보이고 있다. 

전문가들은 대체적으로 정부가 하반기 경제운용방향을 내놓으면서 소비자물가 상승률 전망치가 하향 조정될 것이라는 전망에 지극히 당연한 것으로 받아들여지는 분위기다.

문제는 이제 얼마나 큰 폭으로 낮출 것인가 여부다. 지난해 말 정부가 내놓은 물가 상승률 전망치는 담뱃값 인상 효과(+0.6%포인트)를 포함해 2.0%다.

하지만 이미 한국은행은 지난 9일 올해 소비자물가 상승률 전망치를 0.9%로 하향 조정했다. 지난 1월 내놓은 전망치와 비교해 3개월 만에 무려 1.0%포인트나 낮춘 셈이다. 시장의 예측보다 큰 하향 조정이다.

이 같은 하향조정은 1분기 실적치가 예상을 크게 하회했다는데 따은 것이다. 지난 3월까지 4개월 연속 소비자물가 상승률은 0%대였다. 담뱃값 인상 효과를 빼면 특히 물가상승률이 두 달째 마이너스를 기록했다.

하지만 무엇보다 우려스러운 것은 디플레이션의 그림자가 점점 커져만 가고 있다는 점이다. 앞으로의 전망도 불투명하다. 1년간 소비자물가 상승률 전망을 나타내는 기대인플레이션율도 4월에 2.5%로 전달에 이어 역대 최저치를 이어갔다.

이근태 LG경제연구원 수석연구위원은 “물가 상승률 전망치를 0%대로 보고 있다”면서 “환율이 최근 강세를 보여 환율 쪽에서도 물가하락 압력이 나타날 수 있다”고 우려했다.