[KJtimes=김지아 기자] 질병관리청(청장 지영미)은 다음 감염병 위기를 대비하기 위해 민·관의 전문가로 구성된 '감염병 진단시약 민관 합동평가단'을 출범시킨다고 29일 발표했다.
이번 '감염병 진단시약 민관 합동평가단'은 국정과제 '국가 감염병 거버넌스 및 방역 대응체계 선진화'의 일환이다. 질병관리청은 이에 대해 "새로운 감염병 위기 또는 위기 우려 시, 보다 신속히 대규모 진단검사체계를 구축하기 위한 것"이라고 출범 배경을 설명했다.
질병관리청에 따르면, 합동평가단에서는 감염병 위기를 대비해 질병관리청에서 자체 개발한 제품 등을 포함해 다양한 진단시약을 사용하여 그 성능과 사용성을 평가하고자 한다. 이러한 평가를 통해 축적한 정보는 제품의 성능 등을 보완하거나, 위기 시 즉각적으로 현장에 제품을 도입하는 근거 자료로 활용될 계획이다.
따라서 합동평가단은 민간에서 감염병 진단검사를 실제 수행하는 진단검사 전문가와 질병관리청 등 실제 사용자 중심으로 구성하게 되며, 체외진단의료기기 허가를 담당하는 식품의약품안전처도 함께 참여한다
지난 2020년 1월 코로나19가 국내 유입되었을 당시에도 이와 유사하게 민간과 질병관리청이 협력해 시약을 평가하고, 이를 통해 진단시약의 긴급사용을 추진해 신속히 전국적 검사망을 구축할 수 있었다.
다만, 당시의 평가는 위기 대응을 위한 임시적인 것이었으나, 금번 합동평가단 구성으로 진단시약의 평가를 제도화하여 더 체계적으로 진단시약을 평가할 계획이다.
질병관리청은 이를 위해 29일 제1차 감염병 진단검사 민관합동평가단 회의를 개최하여 평가위원을 위촉하고, 평가단 운영방안 및 평가계획을 논의할 예정이며, 하반기에는 본격적으로 평가를 진행할 예정이다.
지영미 질병관리청장은 "민관 합동평가단이 사용자 중심의 정확하고 선제적인 평가를 시행해 감염병 위기 시 필요한 진단시약을 신속하게 확보하게 되기를 기대한다"며, "향후 민관 합동평가단이 미래팬데믹 대응을 위한 핵심 역할을 하리라 생각한다"고 밝혔다.
◆'포스트 코로나' 대응, 지역 보건소 역할도 강화
여기에 정부는 코로나19 이후 감염병 위협에 대해 보건소의 감염병 대응 체계와 인수공통감염병에 대한 범부처 협력도 강화한다. 중앙사고수습본부는 28일 질병관리청으로부터 이같은 내용을 보고받고 논의했다고 밝혔다.
지영미 질병청장은 "코로나19 안정적 관리와 상시 감염병, 신종 감염병 위협에 차질 없이 대응하기 위해서는 지역사회 감염병 대응의 최일선 기관인 보건소의 역할이 중요하다"며 "보건소의 감염병 대응 역량을 계속 유지·강화해 중앙과 지방자치단체 간 유기적인 협력체계를 만들어 나가겠다"고 말했다.
지자체별 보건소는 코로나19 기간에 확충했던 감염병 조직을 정부의 위기단계 하향 조정 발표 이후 개편하고 있다. 질병청은 코로나19 대응에 집중하느라 상대적으로 관심이 적었던 상시 감염병과 잠재적 위협 요인을 집중 예방·관리하고 신종감염병 대응 기반을 강화하도록 일선 보건소의 감염병 대응 체계를 만들 계획이다.
보건소의 상시 감염병 관리도 강화한다. 결핵 발생률 감소 목표를 이행하기 위해 보건소의 협력 사업을 확대하고, 높아지는 모기·진드기 매개 감염병과 수인성 감염병 위험에 대응해 보건소의 초동 대응과 감시를 강화한다.
보건소 중심의 감염병 조사 보고 체계를 확립하고, 지역 내 주요 행사와 풍수재해 발생에 대비해 질병청과 지자체 간 사전 합동 계획과 사전 위험도 평가를 실시하기로 했다. 인수공통감염병 발생 위험 증가에 대응해서는 사람-동물-환경을 아우르는 '원헬스' 개념으로 범부처 공동 대응체계를 강화한다.
기후변화와 국가 간 이동, 반려동물 양육 증가 등의 영향으로 인수공통감염병이 코로나19 이후 새로운 위협 요인으로 대두됐다. 이에 정부는 지난 5월 제1차 인수공통감염병 대책위원회를 통해 5월 '제2차 인수공통감염병 관리계획'을 발표한 바 있다.
