[KJtimes=권찬숙 기자]일본에서 ‘독신세’ 신설 논란이 불거지며 열도가 뜨겁게 달궈지고 있다. 특히 인터넷 게시판과 SNS에서는 비판의 목소리가 커지고 있다. ‘독신세’는 일본에서 독신들에 더 많은 세금을 매긴다는 것을 주요 골자로 하고 있는 세금이다.

7일 도쿄신문 보도에 따르면 지난달 29일 인구 30만명의 소도시 이시카와(石川)현 가호쿠시(市)에서 ‘엄마과’(ママ課)라는 이름의 자원봉사단체와 재무성 공무원이 의견을 교환하는 간담회에서 나온 이야기가 언론 보도로 알려졌다. 그러면서 독신세가 사람들 입길에 오르내리기 시작했다.

보도에 따르면 이 자리에서 자원봉사단체 엄마과의 한 회원이 “아이를 낳지 않는 것도 선택지의 하나이긴 하지만 결혼해서 아이들을 키우면 생활수준이 내려간다. 독신자에게 부담을 지게 할 수는 없는 것인가”라고 묻자 재무성 공무원은 “독신세의 논의는 있었지만 진행되지 않고 있다”고 대답했다.

보도를 통해 이러한 대화 내용이 알려지자 파문을 일파만파 확산됐다. 가호쿠시에 “왜 독신세를 제안했나”, “아이를 키우는 세대만이 힘든 것은 아니다”는 내용의 항의 전화·이메일이 쇄도했다. 인터넷상에도 비판이 쏟아졌다. ‘엄마과’라는 이름의 자원봉사단체를 가호쿠시의 한 부서로 오해하면서 시에 대한 비난 여론이 커지는 소동이 인 것이다.

한편 가호쿠시는 논란이 커지자 “정부에 독신세를 제안한 것이 아니다”고 해명을 했다.. 그러나 비판은 사그러들지 않고 있다.