[KJtimes=장우호 기자]임세령 전무는 1977년 8월 13일 서울에서 임창욱 대상그룹 명예회장과 박현주 대상홀딩스 부회장 사이에서 태어났다.

할아버지는 故 임대홍 미원그룹 명예회장이자 대상그룹 창업회장이고, 외할아버지는 故 박인천 금호아시아나그룹 창업주다. 동생은 임상민 대상 상무다.

연세대학교 경영학과에 재학 중이던 1998년 6월 삼성그룹 회장 이건희의 장남 이재용 부회장과 결혼했지만 2009년 2월 결혼생활 10년 8개월만에 이혼했다.

2월 11일 서울가정법원에 10억원의 위자료 청구 및 5000억원에 달하는 재산분할소송를 제기하면서 이재용 부회장과 사이에 낳은 1남1녀에 대한 양육권도 함께 요구했다.

소송 제기 일주일만인 2월 18일 이혼 소송을 취하하고 합의의 이혼했다. 구체적인 이혼 사유와 합의 사항은 알려지지 않았다.

둘의 이혼 발표가 있던 날 이건희 삼성전자 회장은 일원동 소재 삼성의료원에 입원해 궁금증을 일으켰지만 삼성 측은 정기적인 건강검진일 뿐이라고 일축했다.

이 부회장과 슬하에 1남1녀를 뒀다. 2004년 임 전무가 미국 뉴욕에서 둘째를 출산할 당시 동생인 임상민 대상 전무가 축하한다는 의미로 이를 미니홈피에 게재했다가 원정출산 논란이 일자 미니홈피를 폐쇄했다. 이들 부부는 장남 지호군도 2000년 1월 뉴욕에서 출산했다.

2013년 임 상무의 아들 이지호군이 ‘비경제적 사회적배려대상자(한부모 가정)’ 전형으로 입학한 것이 밝혀지면서 이와 관련 참고인조사를 받았다. 지호군은 자퇴하고 미국의 사립 중학교에 입학한 것으로 알려졌다.

이혼 뒤 수 차례 외식사업에 도전했지만 이렇다 할 성과를 내지 못하고 있다. 2010년 9월 청계천변에 동남아 전문 레스토랑 ‘터치오브스파이스’를 개점하면서 건축법ㆍ식품위생법 등을 위반해 급하게 사업을 접었다. 오픈 당시 세운 5년 내 외식브랜드 매장 50곳, 매출 500억원은 순식간에 물거품이 됐다.

2013년 8월 청담동에 위치한 본인 소유 건물에 ‘메종 드 라 카테고리’를 선보이며 재도전했지만, 인지도에 힘입은 개점 초기 인기를 지속하지 못하고 있어 임 전무의 경영능력에 또다시 물음표를 찍었다.

2012년 12월 대상 식품사업전략담당 임원에 오르며 경영일선에 배치됐다. 2013년 친환경 유기농식품 프랜차이즈 ‘초록마을’ 유상증자 등을 통해 지분 22.7%를 확보해 2대 주주로 이름을 올렸다.

대상그룹은 임상민 전무를 중심으로 승계작업을 준비했기 때문에 임세령 전무가 동생보다 더 많은 지분을 확보한 회사는 초록마을이 유일하다. 2001년 아버지인 임창욱 명예회장으로부터 대상 주식을 증여받을 때도 동생 임상민 전무보다 200만주 적은 300만주만을 물려받았다.

2014년 4월 4일 대상식품 군산공장에서 분뇨 수거차 3대를 이용해 조미료의 원료인 당밀 찌꺼기 37톤을 다른 저장고로 운반하다 군산시에 적발됐다. 대상그룹 측은 분뇨차를 사용한 것에 대해서는 잘못을 시인하지만, 식품 원료로 사용하려던 것이 아니라 폐기 처리하기 위해 흡입력이 강한 분뇨차를 이용했다고 주장했다.

현재는 배우 이정재와 교제 중이다. 2009년 9월 이정재가 청정원 모델로 발탁되면서 둘의 관계가 가까워진 것으로 알려졌다.

지난 2010년 이정재가 임 상무의 필리핀 여행에 동행하면서 제기된 둘의 열애설은 2011년 임 상무 소유 건물 맞은편 건물을 이정재가 매입하면서 불거지기 시작했다.

2016년 12월 1일 동생 임상민 상무와 함께 전무로 승진했다. 임세령 전무는 식품BU 마케팅, 임상민 전무는 식품BU 및 소재BU 전략을 담당하게 됐다.

대상 관계자들 사이에서 ‘부드럽다’는 평을 받고 있다. 점심시간에 밥을 먹기 위해 구내식당에서 직원들과 함께 줄을 서거나 회사 앞 카페에서 여직원들과 팔짱을 끼고 커피를 사가는 등 소탈한 모습을 보이는 것으로 알려졌다.