국내 휘발유 가격이 연일 고공행진을 펼치고 있는 가운데 S-OIL이 향후 20년 간 공장 가동에 필요한 원유 공급을 안정적인으로 받게 될 전망이다.

S-OIL은 8일(사우디 현지시간) 사우디아라비아 다란에서 사우디아라비아의 국영석유회사인 사우디 아람코와 20년 장기 원유 공급계약을 체결했다고 밝혔다.

이번 계약 성사를 통해 S-OIL은 앞으로 20년간 공장 가동에 필요한 원유 전량을 사우디 아람코로부터 안정적으로 공급 받을 수 있게 된다.

1년 단위 공급 계약이 일반적인 원유 시장에서 20년 장기 원유공급계약은 매우 이례적인 것으로 20년 이상 지속되어 온 양사간의 오랜 신뢰 관계와 한국과 사우디아라비아 간의 돈독한 우호 관계가 바탕이 되어 성사될 수 있었다는 분석이다.

회사 관계자는 “최근 이란 원유 수입 금지 및 호르무즈 해협 봉쇄 위협 등으로 인해 국제 원유 수급 상황이 극도로 불안정한 가운데, S-OIL은 세계 최대 산유국인 사우디아라비아로부터 원유 공급을 보장 받음으로써 매우 안정적인 공장운영이 가능하게 되었다.”고 밝혔다.

하루 669,000배럴의 원유를 처리하는 S-OIL의 시설 규모를 고려할 때 이번 계약을 통해 사우디 아람코가 S-OIL에 공급하는 물량은 연간 약 2억 3천만배럴에 달하며 이는 국내 석유제품 소비량의 약 30%에 해당하여 국가 에너지 안보에도 큰 도움이 될 것으로 평가된다.

사우디아라비아는 총 2천 6백억 배럴의 원유 매장량을 보유한 세계 최대 산유국으로서 하루 1200만 배럴의 원유생산 능력을 갖추어 세계 전체 원유 생산량의 약 11%를 차지할 만큼 세계 시장에서 절대적인 영향력을 행사하고 있다.

사우디아라비아의 국영석유회사인 사우디 아람코는 사우디아라비아의 원유생산 및 석유제품 생산에 이르기까지 석유관련 비즈니스를 총괄하는 세계 최대 석유회사다.

사우디 아람코는 1991년 Joint Venture 형식으로 S-OIL에 대한 투자를 결정한 이후 20년이 넘게 장기적인 투자 관계를 유지하고 있으며, 사우디 아람코의 S-OIL에 대한 장기투자는 산유국과 소비국간의 가장 이상적인 경제협력 모델이자 한-사우디 간의 우호 협력의 상징이 되고 있다. <kjtimes=견재수 기자>