[KJtimes=김현수 기자]“일본의 인플레이션은 아마 몇 개월간 계속 둔화할 것이다. 에너지 가격 상승세가 약해지고 있으며 기업의 가격 인상 동향도 변할 신호가 전혀 없다. 일본은행도 꾸준히 완화 정책을 고수할 것으로 보인다.”

일본에서 통화 완화 정책이 지속될 것이란 전망이 나오면서 그 배경에 관심이 모아지고 있다. 이 같은 전망 이면에는 지난 4월 근원 소비자물가지수(CPI)가 일본은행이 목표로 잡고 있는 물가상승률 목표인 2% 수준에는 크게 못 미치는 것에 기인하고 있다는 분석이 우세하다.

18일 일본 총무성은 4월 근원 소비자물가지수(CPI)가 지난해 같은 달보다 0.7% 올랐다고 밝혔다. 이는 블룸버그가 집계한 시장 전문가 예상치(0.8%)를 밑도는 것으로 특히 지난 2월 1.0%에서 3월 0.9%로 둔화한 뒤 2개월 연속 상승 폭이 줄었다. 근원 CPI는 전체 소비자물가에서 가격 변동이 큰 신선식품을 제외한 것을 말한다.

총무성에 따르면 월별로 봤을 때 지난 2016년 3월부터 10개월 연속 마이너스 행진을 하다가 지난해 1월 0.1% 상승으로 돌아섰고 이후 16개월 연속 상승세를 이어가고 있다. 지난달 신선식품·에너지를 제외한 CPI도 상승률이 0.4%로 집계돼 전월(0.5%)보다 낮았으며 전국 CPI 상승률도 0.6%로 전월(1.1%)보다 떨어졌다.