[kjtimes=견재수 기자] 신세계가 탄생시킨 한국 최대의 유통회사 이마트는 1993년 1호점을 오픈한 이후 세계적인 유통 브랜드 월마트를 인수하고 국내 첫 할인점을 해외시장 진출시키는 등 대한민국 유통산업의 선구자라 역할을 해왔다.

이마트는 신세계백화점과 한 핏줄에서 나와 2011년 5월 1일자로 (주)이마트로 분할 즉 독립했다.

이마트의 최대주주는 신세계 이명희 회장으로 삼성의 창업주 故 이병철 회장의 5번째 딸이다. 이명희 회장과 함께 실질적인 경영 일선에서 활동하고 있는 사람은 아들인 정용진 부회장이다.

1970년 故이병철 회장이 재산과 후계 구도를 정리할 때 이건희 회장과 이명희 회장에게 비슷한 수준의 주식과 지분을 물려준 것으로 전해지고 있다.

최근 이맹희 전 제일비료 회장과 이건희 삼성전자 회장 사이에 벌어지고 있는 ‘삼성家 소송 전’에서 무게중심을 잡고 있는 이명희 회장은 일단 소송전에 있어서는 한발 물러서 있는 입장이다.

하지만 재계에서는 지난해 故이병철 회장 추모식 행사에 이명희 회장과 정용진 부회장이 초청받지 못해 갈등의 골이 깊어지고 있는 것이 아니냐는 추측도 흘러나오고 있다.

2011녀 5월 1일 기준 지분 보유 현황은 외국인이 58.77%로 가장 많은 지분을 보유하고 있고 그 다음으로 그룹오너 일가(27.14%), 기관 및 법인 주주(8.76%, 개인 소액주주(5.33%) 수준이다.

오너 일가인 이명희 회장과 정용진 부회장은 각각 17.30%와 7.32%를 소유하고 있다. 신세계에 대한 지분도 이와 동일한 수준이다.

5% 이상 지분을 확보하고 있는 순으로 구별하면 이명희 회장과, 정용진 부회장, Aberdeen Asset Management Asia Limited (10.24%), FirstState Investment Management(UK) Limited (9.51%), OFI (6.44%) 수준이다.

사내·외 이사 총 7명을 구성해 대표이사 선임부터 투자, 사업 법인 설립 등 회사의 주요 사안을 투명하게 처리하려는 노력을 기울이고 있다. 사내이사로는 정용진 부회장과 최병렬 대표이사, 허인철 사장으로 구성돼 있다.