[KJtiems=장진우 기자] 햇채소 출하로 봄맞이에 나서야 할 농가들이 채소값 폭락으로 울상이다. 이에 대형마트들이 농가 지원을 위해 경쟁적으로 채소 소비진작 캠페인에 나서고 있다.

16일 한국농수산식품유통공사(aT) 소매정보에 따르면 감자(1kg)는 1년 전(4201원)보다 가격이 41.9% 폭락한 2471원, 당근(1kg)은 전년(9011원)보다 59.4% 내린 3660원, 무(개)는 전년(1342원) 대비 18.7% 하락한 1091원을 기록한 것으로 나타났다.

홈플러스 채소팀 우종은 바이어는 "지난해 작황이 좋아 채소 저장물량이 평년 대비 20~30%가량 높아진 데다 올봄 햇채소 출하시기가 작년보다 일주일에서 열흘 가량 빨라지면서 채소 가격이 큰 폭 하락했다"며 "봄채소 출하량이 증가하는 5월에는 지금보다 가격이 더 떨어질 것으로 전망된다"고 말했다.

그는 이어 "채소의 경우에는 다른 신선식품에 비해 수요 등락폭이 크지 않아 산지농가 피해가 가중되고 있다"며 "채소 소비가 따라주지 않을 경우 농가들은 어쩔 수 없이 멀쩡한 채소들을 폐기해야 할 수밖에 없다"고 덧붙였다.

이에 홈플러스는 햇채소 출하시기를 맞아 주요산지 감자, 당근, 무를 대규모 물량 확보해 전국 139개 전 점포와 인터넷쇼핑몰에서 초특가에 판매하는 한편, 채소 활용 요리특강도 전개하는 '봄채소 삼총사 소비 촉진전'을 실시한다고 밝혔다.

먼저 홈플러스는 오는 17일부터 23일까지 일주일간 제주무는 개당 980원, 김해 햇당근(100g)은 350원, 김제 햇감자(100g)는 470원에 판매한다.

회사측은 자체 이익을 최소화하고 전년 대비 구매 물량을 30%가량 확대해 총 200톤 채소를 시중 대비 평균 20% 저렴한 가격에 마련했다고 설명했다.

아울러 홈플러스는 자사 평생교육스쿨(舊 문화센터, www.school.homeplus.co.kr)에 제철 채소를 활용한 이색요리 특강을 신설, 감자 명란알 그라탕, 감자 바게트 피자, 양파 스콘, 당근 머핀, 두부 당근 현미 볶음밥 등 다양한 요리강좌를 선보인다. 이번 강좌는 이달 말까지 홈플러스 평생교육스쿨에서 신청 후 수강할 수 있다.

홈플러스 관계자는 "앞으로도 서민 물가안정에 도움을 주고 농가 소득에 조금이나마 기여할 수 있는 다양한 프로모션을 선보여나갈 것"이라고 말했다.