[KJtimes=장진우 기자] 식품의약품안전처는 지난 2012년부터 펼친 나트륨 자율 저감화 사업을 통해 165개 가공식품의 나트륨을 평균 21% 감소시켰다고 18일 밝혔다.

나트륨을 줄인 제품의 수는 지난 2012년 52개, 2013년 58개에 이어 올해 상반기에는 70개를 기록, 매년 참여업체도 증가되고 있다.

식품군별로는 라면 등의 면류가 60개로 가장 많았고, 장류 16개, 김치류 9개, 치즈류 9개 순으로 조사됐다. 이와함께 치즈류는 평균 32.5%의 나트륨을 줄여 저감 정도가 가장 큰 것으로 나타났다.

이러한 성과는 대기업들의 적극적인 참여로 가능했다. 오뚜기(46개), 농심(27개), 대상(15개) 등 대기업들이 나트륨 저감화에 동참했으며, 개별 제품 중에는 '면사랑 평양물냉면'(59.2%), '좋은 상품 어린이 치즈'(47.1%), '토종 원초 귀한 김'(45.5%), '어린이치즈 앙팡'(45.1%) 등이 나트륨을 대폭 줄였다.

여기에 '신라면'(9.6%), '얼큰한 너구리'(13.3%), '왕뚜껑'(29.2%) 등 인기 제품들도 나트륨 타이어트에 동참했다.

이같은 나트륨 저감화 사업에는 가공식품업체뿐만 아니라 외식업체들도 참여했다.

놀부부대찌개, 봉추찜닭, 오니기리와이규동 등 8개 업체는 18개 메뉴에서 나트륨을 12% 줄였고, 올해는 롯데리아, 세븐스프링스, 한솥도시락 등 7개 업체가 나트륨을 줄인 메뉴를 선보일 계획이다.

또 동원홈푸드, 삼성웰스토리, 신세계푸드, 아워홈 등 12개 급식업체도 일부 급식소에서 한끼당 나트륨 함량을 1300㎎로 유지하는 '건강삼삼급식소'를 시범 운영 중이다.

식약처 관계자는 "식품업계의 자발적인 나트륨 저감 노력에도 우리 국민의 일평균 나트륨 섭취량은 경제협력개발기구(OECD) 국가 중 5위"라며 "나트륨 저감화 기술과 정책이 현장에서 실질적으로 반영될 수 있도록 기술 개발과 행정지원을 강화할 계획"이라고 밝혔다.