[KJtimes=서민규 기자]대한항공이 지난달 25일 보잉사로부터 신규 도입한B747-8i 차세대 항공기를 1일 오전 인천국제공항 자사 격납고에서 공개했다. 점보기의 명성을 이어갈 항공기라는 점에서 그 특징에 업계 안팎의 관심이 모아지고 있다. 

대한항공에 따르면 오늘 공개한 B747-8i는 최첨단 기술이 적용되어 연료 효율성을 한층 높였다. 소음과 탄소는 저감한 차세대 항공기로 기존 B747-400 대비 동체 길이가 5.6m가 길어져 약 50여석을 추가할 수 있다. 대한항공의 경우 일등석 6석, 프레스티지석 48석, 일반석 314석 등 총 368석의 좌석을 배치했다.

일등석 좌석, 코스모 스위트 2.0((Kosmo Suites 2.0)은 슬라이딩 도어를 장착해 승객들에게 완벽한 프라이버시를 제공하고 있다. 아울러 좌석 상부를 개방해 한층 넓은 공간과 품격있는 서비스를 제공한다.

프레스티지석에도 지난해 12월 첫 선을 보인 프레스티지 스위트(Prestige Suites) 좌석을 장착했다. 좌석 사이에 개인용 칸막이를 장착했으며 복도 쪽의 칸막이 크기는 대폭 키워 다른 항공사의 일등석에서나 가능한 프라이버시를 제공하고 있다.

그런가 하면 다른 항공사 일등석에만 제공되는 발걸이로 쓰이는 등받이 없는 쿠션 의자인 오토만(Ottoman)을 장착해 고급스러움을 더했다. 기존 프레스티지 좌석 배치와는 달리 창가 승객들이 복도를 진입하거나 출입할 때 아무런 불편이 없도록 개인 통로 공간을 개인 좌석에 할당하는 전혀 새로운 형태로 좌석을 배치해 편의를 극대화한 것도 특징이다.

이코노미 클래스의 경우에는 총 314석으로 보잉 스카이 인테리어(Boeing Sky Interior)를 장착해 유선형 디자인의 천장과 선반 등 넉넉하고 편안한 공간과 느낌을 제공하고 있다.

한편 대한항공은 이번에 공개한 항고기를 인천-프랑크푸르트 노선에 우선 투입하고 이후 싱가포르, 샌프란시스코, 홍콩 등의 노선에 투입할 예정이다. 뿐만 아니라 올해 모두 4대의 B747-8i 차세대 항공기를 도입하는 것을 비롯해 오는 2017년까지 총 10대를 도입해 운영할 계획이다.