[KJtimes=권찬숙 기자]아베 신조(安倍晋三) 일본 총리가 해상자위대 관함식에 항공모함화가 결정된 이즈모급 호위함에 승선, 군사력을 과시할 계획이다.
21일 극우 성향 산케이신문에 따르면 아베 총리는 오는 10월 열리는 해상자위대의 관함식에서 항공모함으로의 전환이 결정된 이즈모급 호위함에 탑승해 방위력 강화와 자유롭게 열린 인도태평양 구상을 국내외에 알릴 계획이다.
해상자위대 관함식은 3년에 1차례 열리고 있다. 아베 총리는 과거 급이 낮은 5200톤(t)급 호위함에 승선해 해상 관열식(사열식)에 참석해왔다.
하지만, 일본 정부는 기존 관함식에서 아베 총리가 승선했던 호위함 '시라네', '구라마'가 모두 퇴역함에 따라 이즈모급 호위함을 새 호위함으로 정했다.
아베 총리가 관함식에서 승선할 이즈모급 호위함은 길이 250ｍ·배수량 1만9950t의 '이즈모'나 길이 248ｍ·배수량 2만7000t '가가'가 될 것으로 예상된다.
두 호위함 모두 일본이 지난해 말 확정한 방위계획의 대강(방위대강)을 통해 항공모함화를 추진키로 한 경항모급 호위함이다. 일본은 이들 호위함을 개조해 수직 이착륙과 단거리 이착륙이 가능한 최신예 스텔스 전투기 F-35B를 배치할 계획이다.
자위대 관함식에는 타국의 해군 부대도 참석할 계획이다. 일본은 관함식에서 해상자위대 40척 함선 사이에서 가장 큰 이즈모급 호위함에 아베 총리가 타는 모습을 연출할 계획이다.
올해 자위대 관함식에는 중국이 참가할 계획이다. 그러나 일본 정부는 작년 12월 '초계기 저공비행-레이더 조사(照射·겨냥해서 비춤)' 문제를 근거로 한국을 초대하지는 않을 방침이라고 산케이는 전했다.
