[KJtimes=김승훈 기자]LG화학은 20일 중국 파트너사인 트랜스테라 바이오사이언스가 중국국가약품감독관리국(NMPA)으로부터 신약 물질 ‘LC510255’에 대해 아토피 피부염 환자 대상 임상 2상 계획을 승인받았다고 20일 밝혔다.

이는 지난해 12월 같은 물질로 중국 궤양성대장염 환자 대상 임상 2상 승인을 받은 지 불과 4개월만이다.

LG화학은 파트너사의 적응증 확대에 따라 중국 임상 첫 환자 투약 시점에 비공개 마일스톤을 수취하게 된다. LG화학은 지난해 4월 자체 개발 후보물질 LC510255에 대한 중국 시장 라이선스를 ‘트랜스테라’에 이전하는 계약을 체결한 바 있다.

LC510255는 과민성 면역기능 조절 단백질인 S1P1 (스핑고신-1-인산 수용체-1)의 발현을 촉진하는 경구용(먹는 제형) 신약으로, LG화학은 전 임상 및 임상 1상을 통해 과면역 반응 억제 효능 및 안전성, S1P1 단백질에 대한 높은 선택성 등을 확인한 바 있다.

시장조사 자료(프로스트앤설리번·Frost&Sullivan)에 따르면 중국 내 아토피 피부염 유병자는 국내 인구보다도 많은 약 7000만 명으로 추정된다.

LC510255의 글로벌(중국 제외) 개발 및 상업화 권리를 보유한 LG화학은 내년부터 국내를 비롯한 글로벌 지역에서 아토피 피부염을 적응증으로 임상 2상을 본격화한다는 계획이다. 향후 임상 2상이 성공적으로 완료된다면 양사의 임상 결과를 바탕으로, LG화학은 미국 등에서 트랜스테라는 중국에서 글로벌 임상 3상을 이어간다는 전략이다.

시장조사 자료(글로벌데이터·GlobalData)에 따르면 글로벌 아토피 피부염 치료제 시장은 2021년 62억달러(7조원)에서 2028년 242억달러(29조원)로 지속해서 확대될 것으로 전망했다.

손지웅 생명과학 사업본부장은 “트랜스테라의 아토피 신약 개발 참여로 LG화학 글로벌 임상 개발이 한층 가속화될 것”이라며 “전략 질환군 포트폴리오 강화 및 개발 진척을 통해 글로벌 사업 경쟁력을 확보하겠다”고 말했다.