[kjtimes=견재수 기자] 폭스바겐코리아가 지난 10일자로 한국 시장에 진출한 수입차 브랜드 가운데 최단기간 누적 판매 10만대를 돌파했다. 한국법인 설립 9년 만이다.

11일 폭스바겐은 6월 10일자로 서울 신사전시장에서 출고된 제타 1.6TDI 블루모션 기준 누적 판매 10만대를 달성했다고 밝혔다. 연평균 성장률(CAGR)로 환산 시 무려 62.2%에 달하는 기록이다.

지난 2005년 설립된 폭스바겐 코리아는 한국 수입차 시장의 3대 메가트렌드인 소형차, 디젤, 수입차 대중화를 선도해 온 브랜드로 평가받고 있다.

주도적인 역할은 해치백의 대명사 ‘골프’다. 실용성과 연비를 앞세워 누적판매 3만대를 앞두고 있으며 지난 2009년 6세대 골프 출시 이후 매년 빠지지 않고 수입차 베스트셀링 Top에 오른 유일한 모델이다.

골프에 이어서는 폭스바겐의 성장을 이끈 것은 바로 TDI 엔진이다. 지난 2005년 골프, 투아렉, 페이톤 등을 시작으로 ‘디젤’을 국내 수입차 시장에 새로운 트렌드로 제시했으며, 탁월한 드라이빙과 연료 효율성으로 시장을 파고들었다.

2005년 124대에 불과했던 폭스바겐의 디젤 판매는 지난해 2만3853대까지 치솟으며 전체 판매의 93%의 점유율을 차지할 정도로 급성장 했다. 또한 2012년 가솔린 모델을 앞질러 지난해 수입 디젤차 비중을 62.1%까지 끌어 올리는데 혁혁한 공을 세웠다.

모델의 다변화 전략도 적중했다. 해치백에서부터 세단, SUV, 쿠페, 컨버터블에 이르는 폭스바겐의 탄탄한 모델 라인업은 세단과 SUV 중심의 한국 자동차 시장의 다변화를 이끌고 있다는 평가다.

특히 지난해 폭스바겐코리아가 2000만원대, 3000만원, 4000만원대 판매 1위뿐만 아니라 연령 별 판매에서도 20대부터 40대까지가 선호하는 브랜드 1위에 오른 것은 이 같은 평가를 뒷받침 한다.

이 같은 비결에 대해 토마스 쿨 폭스바겐코리아 사장은 "지금의 트렌드를 좇지 않고, 새로운 시장을 개척하며 새로운 문화를 제시해온 것에 있고, 무엇보다 그 중심에 소비자들이 있었기 때문에 가능한 것"이라고 소회를 밝혔다.

이어 "앞으로도 소비자들의 니즈와 시장의 변화에 항상 주목하며 한국 자동차 산업의 발전에 기여할 수 있도록 최선을 다할 것"이라고 덧붙였다.