[kjtimes=견재수 기자] 그동안 특1등급, 특2등급 등 무궁화로 표시한 호텔 등급이 외국처럼 별(★) 개수로 표시된다.

한국관광공사는 문화체육관광부로부터 호텔업 등급결정 기관 승인을 받아 새로 도입되는 별 등급제도 평가 신청 접수를 시작했다고 13일 밝혔다.

새로 도입되는 기준은 평가요원이 미리 날짜를 통보하고 방문하는 ‘현장 평가’와 불시에 방문하는 ‘암행 평가(4~5성급)·불시 점검(1~3성급)의 2단계로 나뉜다.

현장 평가의 경우 호텔 측의 브리핑과 시설 점검, 직원 인터뷰 등으로 진행되며 암행 평가는 평가요원 2명이 직접 호텔에 1박 2일 투숙을 하게 된다.

투숙하는 동안 예약·주차·룸서비스·비즈니스센터·식당 등 9가지 항목을 점검하게 된다. 또 불시 점검은 1명의 요원이 호텔을 찾아 객실 및 욕실, 공용공간 서비스 등 4가지 항목을 점검하는 방식으로 이뤄질 예정이다.

한국관광공사 관계자는 “호텔 서비스를 국제수준으로 끌어 올리고, 소비자들의 등급만 봐도 어느 정도의 서비스를 기대할 수 있는 지 알 수 있도록 새 제도를 마련했다”고 설명했다.

이번에 마련된 제도는 암행 평가와 불시 점검 등이 신설된 것이 가장 큰 특징이며 객실과 고용시설 등 호텔 핵심 서비스를 위주로 진행된다.

5성급 표시를 신청한 호텔의 경우 현장평가 700점, 암행평가 300점 등 1천점 만점에 900점 이상을 획득하면 별 5개를 받게 되며, 4성급 호텔은 850점 만점에 680점 이상을 얻으면 된다.

평가단은 문화관광부의 호텔 등급결정 개선 TF 참여 전문가와 호텔업협회·관광협회중앙회의 추천, 호텔경영학과 설치대학의 추천 등을 통해 선정된 100여명으로 구성된다.

평가의 공정성을 높이기 위해 출신 지역과 등급 결정을 신청한 해당 호텔에서 근무한 경력이 있는지 여부 등을 확인해 공정성을 최대한 높이고, 사전교육도 실시할 예정이다.

올해는 새 제도와 옛 제도를 병행해 운영하며 별 등급은 디자인 선정과 응용 디자인 개발 등을 거쳐 이르면 3월부터 적용된다.