자신을 인정해주고 높여 주는 것을 싫어하는 사람은 없다. 자신을 낮게 여기고 무시하는 것 같다는 생각이 들면 가까이 지내고 싶지 않은 게 사람의 공통된 마음이다. 칭찬과 상대를 높여 주는 말이 마음을 열리게 하고 호감도를 높이는 방법이지만, 도가 지나치다는 느낌이 들면 아부, 비꼬는 말 로 들릴 수 있으니 주의하자.

나를 높일 줄 아는 사람

나를 소중히 생각하고 높일 줄 모르는 사람은 타인의 장점을 발견하거나 높일 줄도 모른다. 반대로 자만심이 너무 강한 사람도 타인을 칭찬하거나 높여 주는 것을 할 줄 모른다. 누군가를 높여 주면 자신이 낮아지거나 작아 보일 수 있다는 생각이 앞서서 그런 것이다.

성공한 사람들은 자신을 소중한 사람으로 생각한다. ‘내가 그렇지’, ‘내가 하는 게 잘될 수 있을까?’ 이런 낮은 자기 평가는 삶을 잘못된 방향으로 인도하는 가장 큰 원인이 된다.

‘난 모든 열심히 하니까 다 잘 될 거야’, ‘내가 하면 다르지’라고 긍정적으로 생각해보자. 그럼 스스로에 대해 여유로워지고, 이런 마음이 타 인도 여유롭게 보는 눈을 만든다. 이런 모습도 습관화된 사람이 있다. 타인에 대해 긍정적으로 말하는 사람은 자신에 대해서도 긍정적으로 말한다.

고기도 먹어 본 놈이 맛을 안다

칭찬을 많이 듣거나 타인으로부터 대우를 받아 흐뭇하고 행복한 기분을 느껴본 사람은 어딘가 다르다. 여유 있고 밝은 분위기 때문에 주변에 사람이 몰린다. 그리고 칭찬과 인정하는 말하기에 익숙하다.

고기도 먹어 본 놈이 맛을 안다고, 사람들에게 인정받으면 자신감과 에너지가 충만해진다는 것을 느껴본 사람이 동료나 지인에게 자신감과 에너지를 나눠주게 된다. 사람들에게 인정받는 사람이 되자. 긍정의 에너지는 주변 사람에게 영향을 미칠 것이다.

상대의 장점을 발견하라

“저 사람은 늘 하는 게 저래요”, “말이 너무 많은 게 탈이라니까”, “말이 너무 없는 게 음흉한 것 같아요”라며 남의 단점을 순 식간에 몇 개씩 말로 만들어버리는 습관이 있는 사람이 있다.

반면에 “저 사람이 하면 뭔가 달라요”, “말을 아주 잘해 늘 즐거움 을 준다니까요”, “말을 아끼는 속이 깊은 사람이지요”라며 장점을 만들어 말해주는 사람도 있다.

말은 발이 달려서 먼 곳까지 전달되는 무서운 힘이 있다. 잊지 마라. 큰 뜻 없이 상대를 지적한 말이 화근을 불러일으키기도 한다. 타인의 단점은 마음에 담아두기만 하고 장점에 대해서는 말하기를 아끼지 말자.

칭찬은 전해진다

간접적으로 듣는 칭찬은 그 말을 해준 사람을 더 신뢰하게 하는 법이다. “네가 열성적이고 일을 너무 잘한다고 김사랑 씨가 그러던데”, “요리 솜씨가 대단하다고 박새침 양이 입에 침이 마르게 칭찬하던데”, “집도 예쁘게 꾸미고 사회생활도 완벽히 한다고 최가람 양이 그러던데.”

이런 말을 전해 들으면 그 말을 한 사람을 떠올리게 되고, 듣는 사람도 그 말을 해준 사람에 대해 칭찬이나 인정해주는 말을 하게 된다. 고마운 마음을 담아 더 좋은 말로 포장해 주변 사람에게 전하게 되는 것이다.

순망치한(脣亡齒寒: 입술이 없으면 이가 시리단 뜻)이란 말이 있다. 입술이 이를 덮어주어야 시린 것을 막을 수 있다는 뜻이다. 타인의 단점을 말하기보단 가려주고 서로 좋은 말을 주고받자.

[정혜전의 오피스토크는

도서출판 ‘비전코리아’가 출간한

<착한 말, 착한 대화>

내용으로 연재합니다.]