[KJtimes=서민규 기자]롯데그룹이 지배구조 개선 및 경영투명성 강화 작업에 착수한다. 롯데 오너일가의 경영권 분쟁이 불거지며 약속한 신동빈 롯데그룹 회장의 ‘롯데 개혁안’이 활동을 시작하는 것이다. 일각에선 임박한 국회의 국정감사에 불려갈 재계 총수 1순위로 꼽히는 신 회장에 대한 그룹 차원의 본격적인 방어가 시작된 것으로도 풀이하고 있다.
롯데그룹은 지배구조 개선 테스크포스(TF)팀을 발족하고 본격적인 활동에 들어간다는 내용의 자료를 26일 배포했다. 이번 TF팀의 발족은 지난 11일 롯데가 경영권 분쟁가 관련한 신 회장의 대국민 사과문 발표에서 약속한 지배구조 개선을 본격화하기 위한 조치다. 롯데 측은 이를 두고 “신 히장의 강한 의지가 반영된 결과”라고 설명하고 있다.
롯데의 지배구조 개선 움직임은 사실 최근 사태가 그룹이 성장하는 과정에서 지배구조 개선과 경영투명성 강화에 좀 더 많은 노력을 기울이지 못해 벌어진 일이라는 자성을 바탕으로 한다.
이런 맥락에서 이번 TF팀은 그룹 내에서도 상당한 엘리트 인사들로 채워졌다. 롯데정책본부 지원실장인 이봉철 부사장이 팀장을 맡았고 그룹 및 계열사 재무담당 임원, 법무담당 임원 등 내부 임직원 20여 명이 실무를 담당하게 된다.
외부기관에서도 삼일회계법인, 김&장, 율촌 등이 쟁쟁한 로펌이 참여해 자문과 감리업무를 담당하게 된다. 중점추진과제는 호텔롯데 IPO, 순환출자 해소, 지주회사 전환, 경영투명성 제고 등 총 4가지다.
이미 롯데는 호텔롯데의 기업공개(IPO)를 위해 지난 19일 제안요청서를 발송했다. 오는 9월 주관사를 선정할 계획이다. TF팀은 이사회 및 주주총회 개최를 통해 정관 개정 작업 등 본격적인 상장 추진 작업에 박차를 가할 것으로 예상된다.
롯데 측은 “증권거래소가 지정한 외부 회계법인, 법무법인과 연계해 상장시기, 적정 공모가 검토 등 호텔롯데 상장을 위한 구체적인 방안을 협의해 나갈 계획”이라고 설명했다.
이와 함께 TF팀은 416개의 순환출자 고리를 끊는 작업을 시작한다. 8월말 착수해서 11월말까지 장내외 매매를 통해 340여 개의 순환출자 고리를 단절시켜 현재 남아 있는 순환출자의 80% 이상을 해소할 예정이다.
동시에 내외부 전문가와 함께 순환출자 고리의 완전 해소를 위한 지주회사 전환을 중장기적으로 추진해 경영 투명성을 강화해 나간다는 방침이다. 지주회사 전환은 중간금융지주회사 허용여부에 따라 재원 및 시기가 유동적이나 81개 계열사의 순환출자 고리를 완전 해소해 지주회사로 전환하는 데에는 최대 7조원의 재원이 필요할 것으로 예상된다.
또한 경영투명성 제고를 위해 일정 자산 규모 이상의 비상장사에도 사외이사, 감사제도 등 상장사에 준하는 제도를 도입해 나간다는 방침이다. 이를 위해 연말까지 내외부 전문가 영입 등 인선 작업을 추진하고 내년 초에는 구체적으로 실행할 예정이다.
신 회장은 “이번 TF팀 구성은 롯데그룹의 경영투명성 강화를 위한 변화와 혁신의 첫걸음”이라며 “겸허한 마음으로 착실히 준비해 롯데를 사랑해 주시는 국민 여러분의 신뢰와 기대를 회복해 나가는 계기로 삼을 것”이라고 강조했다.
