[KJtimes=김봄내 기자]스타벅스커피 코리아(대표이사 이석구)가 광복 73주년을 기념해 독립유공자 자손 우수 대학생 50명에게 총 1억원의 장학금을 8월 13일 소공동 지원센터(본사)에서 전달했다.

장학금은 전국 스타벅스 매장 1,190여곳에 비치된 ‘사랑의 열매’ 모금함에 모인 고객의 정성과 스타벅스 임직원 바자회 모금액을 더한 5천 만원의 성금에 스타벅스가 회사 기부금을 매칭해 총 1억원의 기금으로 마련됐다. 순국선열에 감사하는 스타벅스와 고객, 그리고 파트너(임직원)의 마음이 한 데 모인 이번 장학금은 사회복지공동모금회(회장 예종석)와 함께 광복회(회장 박유철)가 추천하는 50명의 대학생에게 각 200만원씩 지원됐다.

이날 장학금 전달식에 참석한 대학생들은 스타벅스가 복원 및 보존을 후원해 지난 5월 재개관한 주미대한제국공사관의 모습이 담긴 ‘주미대한제국공사관 낙화 텀블러’에 커피를 나누며 우리 역사를 돌아보고 광복의 뜻을 기리는 시간을 가졌다. 특히, 참석한 대학생을 대표해 독립운동가 채재오 선생의 외증손자 오승용 학생이 소감과 함께 감사의 뜻을 전하는 뜻 깊은 자리도 마련됐다.

스타벅스는 2015년부터 올해까지 4년 째 광복절이 있는 8월에 애국지사의 정신을 본받아 앞으로의 대한민국을 이끌어 나갈 청년들을 지원하기 위해 독립유공자 자손 우수 대학생에게 장학금을 전달하고 있다.

지난 2015년 광복 70주년을 앞두고 스타벅스는 개점 16주년을 기념하여 광복회가 추천하는 대학생 16명에 3,200만원을 지원하였고, 개점 17주년에는 17명에 3,400만원을 전달한 바 있다. 작년과 올해에는 지원 규모를 늘려 각각 50명의 대학생이 지원을 받음으로써, 지금까지 총 133명의 독립유공자 후손 대학생에 장학금이 전달됐다.

스타벅스 이석구 대표이사는 “대학생 여러분이 독립운동의 숭고한 정신을 본받아 우수한 인재로 성장하기를 진심으로 응원한다. 뜻 깊은 기부에 동참해주신 고객과 파트너에게 감사하며, 앞으로도 독립의 뜻을 되새길 수 있는 다양한 활동을 펼치겠다”고 밝혔다.

사회복지공동모금회 박흥철 본부장은 “모금에 동참해주신 분들과 스타벅스 임직원 여러분의 뜻이 모여 한 마음으로 학생들을 앞날을 응원하고 있다. 우리의 역사를 돌아보고 다음 세대를 지원하는 스타벅스의 나눔은 기업 사회공헌의 귀감”이라고 전했다.

광복회 방병건 의전복지국장은 “기부에 동참해주신 모든 분들의 지속적인 관심과 지원에 감사 드린다. 지원을 받은 학생들 역시 독립유공자의 후손으로서 자부심을 갖고 더욱 성장하길 바란다”라며 학생들에게 응원의 뜻을 전했다.

한편, 스타벅스는 지난 2011년 사회복지공동모금회와 첫 인연을 맺고 전국 스타벅스 매장에 사랑의 열매 모금함을 비치하여 나눔 문화 확산에 동참하고 있으며, 모금함에 모인 성금에 회사 기부금을 더해 올해까지 대학생 195명 및 대학 봉사동아리 8개 단체에 총 4억원이 넘는 청년 지원 장학금을 전달한 바 있다.