[kjtimes=견재수 기자] 한국동서발전(사장 장주옥)과 GS건설(사장 임병용)이 ‘인도네시아 사업 추진을 위한 기술협력 협약’을 체결했다.

13일 서울 삼성동 한국동서발전 본사에서 진행된 이번 협약은 인도네시아에 ‘저등급 석탄의 고품위화 기술’을 수출하기 위한 타당성 조사를 추진하고자 마련됐다.

저등급 석탄의 고품위화(CUPO)는 수분이 다량 함유된 저등급 석탄의 열량을 높이는 기술로, 저등급 석탄의 수분 재흡착을 최소화한 후 국내로 이송, 화력발전소에 활용하기 위해 개발됐다.

지난 2008년 11월부터 2012년 10월까지 4년간 한국동서발전과 한국에너지기술연구원 등은 198억원의 연구비를 들여 국책 연구과제를 공동으로 수행해 저등급 석탄 열량을 4,200kcal에서 6,500kcal로 높이는 데 성공했다.

이를 통해 진화한 기술을 인도네시아 탄광에 적용할 경우 저가인 저등급 석탄을 고열량의 고품위화 석탄으로 개질해 국내에 활용할 수 있어 수송비 및 연료비 감소 등 비용 절감과 함께 온실가스 저감효과를 기대할 수 있다.

양사는 2017년 3월까지 국내 수입 석탄량의 40%를 차지하고 있 인도네시아에 하루 5000톤 규모의 저등급 석탄을 고품위화할 수 있는 생산시설을 준공할 예정이다.

이번 협약에 따라 한국동서발전은 자체 인력과 기술을 활용하여 저등급 석탄 고품위화 기술 적용을 위한 설계와 함께 보일러 등 관련 설비에 미치는 영향을 검토하고, GS건설은 인도네시아 현지에서의 저등급 석탄 공급원 확보와 플랜트 설계 등을 담당할 예정이다.

장주옥 한국동서발전 사장은 “국책과제로 개발한 기술의 인도네시아 사업화를 중소기업과 동반추진해 일자리 창출과 해외판로 확대로 창조경제의 밑거름이 될 수 있도록 노력할 것”이라고 말했다.

임병용 GS건설 사장은 “양사의 이번 협력은 분명 새롭고 모범적인 사업 모델로서 업계를 선도할 수 있을 것”이라며, “향후 국내 주요 에너지원인 석탄의 안정적인 공급에 큰 기여를 할 수 있을 것”이라고 밝혔다.