[kjtimes=견재수 기자]“북미 대형차 시장에서의 돌풍을 예고한다.”

기아자동차(이하 기아차)가 올해 디트로이트 모터쇼에서 북미 대형차 시장을 공략하기 위한 신병기를 공개해 눈길을 끌고 있다.

기아차는 15일(현지시간) 미국 디트로이트 코보센터에서 열린 ‘2013 북미 국제 오토쇼’에 ‘더 뉴 K7(현지명 카덴자/Cadenza)’을 선보였다.

‘더 뉴 K7’은 지난해 11월 국내에서 첫 선을 보였다. 이후 출시된 지 2개월 만에 8000여 대가 판매되는 등 많은 인기를 끌고 있다.

이처럼 ‘더 뉴 K7’이 인기몰이를 하고 있는 것은 ‘하이 퍼포먼스 모던 앤 클래식’의 제품 콘셉트를 기반으로 혁신성과 역동성을 강조하는 성능과 첨단 사양을 갖추고 고급스럽고 세련된 디자인을 구현했다는 점에 있다.

‘더 뉴 K7‘의 특징은 전면부에 패밀리룩을 반영한 라디에이터 그릴과 후면부에 LED 리어콤비램프 및 타원형 듀얼 머플러를 적용해 하이테크하고 역동적인 외관 디자인을 강조했다는 것.

아울러 간결한 디자인의 센터페시아로 높은 조작성과 고급스러움을 확보하고 실내 곳곳에 최고급 나파(NAPPA) 가죽 시트 등의 고급 소재를 적용했다는 것도 특징으로 꼽힌다.

‘더 뉴 K7’은 특히 V6 GDI(Gasoline Direct Injection) 엔진을 장착해 최고출력 293마력(hp), 최대토크 약 35.3kg·m의 강력한 동력성능을 확보하고 있다.

여기에다 ▲어드밴스드 스마트 크루즈 컨트롤 ▲차선이탈 경보 시스템 ▲후측방 경보 시스템 등 각종 첨단 편의·안전 사양을 대거 탑재해 운전자의 안전성과 편의성을 높였다.

기아차 관계자는 “기아차가 북미 시장에서 프리미엄 자동차 브랜드 이미지를 구축하기 위한 첫 발을 내디뎠다”면서 “이번에 선보인 ‘더 뉴 K7’은 뛰어난 성능과 고급스러운 디자인으로 북미 프리미엄 시장에서 돌풍을 일으킬 것”이라고 강조했다.

한편 기아차는 북미 시장에서 판매할 ‘더 뉴 K7’을 화성공장에서 양산해 2분기부터 수출할 예정이다.