[KJtimes=김지아 기자] 한국마사회(회장 정기환)는 기관 대표 사회공헌사업으로 지난해만 3437명이 참여한 '힐링승마 지원사업'을 성공적으로 마무리하고 올해도 지속 추진해 나갈 예정이라고 밝혔다.
한국마사회는 민간 우수 승마시설인 '그린승마존' 103개소를 선정해 소방관, 해양경찰, 사회복지사 등 사회공익직군 종사자 및 일반 국민을 대상으로 승마를 통한 스트레스 및 트라우마 완화를 지원해 왔다. 코로나19로 인해 참여인원이 줄어들었던 시기를 제외하면 매년 약 4천명에 달하는 인원이 힐링승마를 경험해 오고 있다. 한국마사회는 강습프로그램 고도화와 함께 참여대상에 따라 강습비의 약 40%에서 100%를 지원해 참여자의 부담을 완화했다.
지난해 '힐링승마 지원사업'에서 주목할 만한 점은 참여대상을 대폭 확대했다는 점이다. 국민의 생명과 언전을 담당하는 사회공익직군은 물론 다자녀 양육자나 간호조무사 등 정서적 어려움을 호소하는 일반 국민도 동 사업에 참여할 수 있도록 해 사회적 비용을 줄이고 참여자 개개인에게 쉼과 힐링의 시간을 선사했다. '말'이라는 동물과 교감하며 스트레스를 완화하고 기승하는 동안 오롯이 말과 자신에게만 집중하는 특별한 시간을 경험한 참여자들은 만족도 조사에서 승마강습에 대해 95.2%의 높은 만족도를 표했다.
한국마사회는 앞으로도 본연의 업(業)인 말산업을 통해 국민건강 증진과 국민여가 확대에 기여하기 위해 동 사업을 지속적으로 추진해 나갈 예정이다. 특히, 고령화 사회를 대비해 노인 대상 승마활성화 방안을 마련해 실버 힐링승마를 시범 운영하는 등 점진적으로 고도화 해 나간다는 방침이다.
정기환 마사회 회장은 "국내 유일의 말산업 전담 기관으로서 국민건강 증진과 말산업 활성화는 매우 중요한 과제"라며, "힐링승마를 통해 '말'을 매개로 하는 한국마사회만의 사회공헌 활동을 지속 확대하는 한편 승마 대중화 및 건전한 레저문화를 조성에 기여해 나가겠다"고 전했다.
◆마사회 말박물관, 발달장애 청소년 말그림 전시회 개막 눈길
미술에 재능이 있는 발달장애 청소년들의 꿈을 응원하는 말그림 전시회, '나의 그림, 나의 드림'이 지난 17일, 마사회 말박물관 기획전시실에서 개막했다.
전시회는 지난 2023년에 이어 두 번째를 맞았으며, 지난해 8월부터 3개월간 온라인을 통해 전국 180여 개 특수학교 등 발달장애 아동·청소년(9세~23세)을 대상으로 작품 공모를 진행했다. 이후 블라인드 심사를 통해 독창성과 심미성 등을 고려해 30개의 작품을 선정했다.
작품들의 면면을 보면 자신만의 색감과 구도로 생명체인 말을 아름답게 표현했고, 자신의 체험을 담아낸 경우가 많아 더욱 생생하다. 과천에 있는 서울대공원과 경마공원을 화폭에 함께 넣은 구성도 있고, 즐거웠던 재활승마의 추억이 담긴 작품들도 눈에 띈다.
말박물관이 문화적 다양성과 개방성을 펼치기 위해 정례화 사업으로 추진 중인 '나의 그림, 나의 드림' 전시는 발달장애 청소년들이 미술 재능을 선보이는 동시에 직업으로서 화가의 세계를 경험할 수 있는 좋은 기회다. 참가자들은 수개월 동안 작품 제작과 출품부터 전시, 도록 제작, 가족과 함께 전시장 방문 등 일련의 과정을 체험할 수 있기 때문이다.
정기환 회장은 "많은 관람객들이 말박물관에 방문해 예비 작가들의 작품을 감상하고 많은 응원을 해주시길 바란다"며 "앞으로도 장애인과 비장애인 모두가 함께 예술 경험을 공유할 수 있도록 노력하겠다"고 전했다.
현재 전시는 지난 17일부터 2월 23일까지 열리며, 매주 월요일과 설 연휴 기간(1월 28일~2월 2일)에는 임시 휴관한다.
◆마사회-제주특별자치도, 용산장학관 건물 공익적 활용 업무협약
마사회는 또 제주특별자치도(도지사 오영훈)와 서울 용산에 위치한 장학관 건물의 사회공익적 활용을 위한 업무협약을 체결했다고 16일 밝혔다.
양측은 장학관 건물의 공익적 기능 유지와 효율적 활용을 대전제로 이번 협약을 추진키로 하고 유휴공간인 장학관 저층부 일부를 제주도에 사무실 용도로 임대하되, 향후 건물 매각 시에도 장학관 운영을 전제로 제주도를 우선협의 대상에 포함하기로 했다.
오영훈 제주도지사는 "장학관 운영을 목적으로 향후 건물을 매입할 계획"이라고 밝히며 "한국마사회의 적극적인 협조에 감사드리며 이번 협약을 통해 양 기관이 발전적 결실을 맺기를 기대한다"고 말했다.정기환 회장은 "이번 협약으로 용산 장학관 건물이 공익적 목적을 유지하면서도 기관 자산의 효율화를 도모할 수 있게 됐다"고 평가하며 "한국마사회 장학사업을 점진적으로 고도화 시켜 공공기관으로서의 사회적 책임을 다하겠다"고 강조했다.
◆렛츠런파크 서울, 새해 첫 1등급 경주 '빈체로카발로' 짜릿한 추입 우승
지난 12일 마사회 렛츠런파크 서울 마지막 경주인 제11경주로 열린 을사년(乙巳年) 첫 1등급 경주(연령오픈, 1200m, 순위상금 1.1억원)에서 '빈체로카발로(한국, 수, 4세, 레이팅 97)'가 조재로 기수와 함께 1분 12초 6의 기록으로 우승을 차지하며 기분 좋은 새해 첫 출발을 알렸다.
이번 경주는 렛츠런파크 서울에서 열린 새해 첫 1등급 경주인만큼 출전하는 기수들이 각오를 다지고 경기에 임했다. 최근 좋은 성적을 내며 경주 시작 전 경마팬들에게 가장 많은 관심이 쏠렸던 '빈체로카발로'는 이번 경주 우승으로 1등급 경주, 2전 전승을 기록했다.
이제 막 4세가 된 '빈체로카발로'는 어린 나이임에도 단거리 강자들 사이에서도 잘 적응하며 을사년(乙巳年)의 의미처럼 경마팬들에게 성장과 발전의 모습을 보여줬다.
