[KJtimes=김지아 기자] 지난 15일 한국마사회(회장 정기환) 렛츠런파크 서울에서 열린 '제38회 KRA컵 클래식(G2, 2000m, 상금 7억원)'에서 '위너스맨'이 우승을 차지했다.
KRA컵 클래식(G2)은 올해 렛츠런파크 서울에서 열리는 마지막 Grade2 경주이자, 연도대표마 선정을 위한 코리아 프리미어 시리즈 경주 중 하나다. 지난 9월 '코리아컵(G3)'에 출전했던 최강의 장거리 경주마들이 대거 참가하며 과연 어떤 말이 현존 최강마 타이틀을 가져갈지 팬들의 관심이 쏠렸다. KRA컵 클래식은 코리아컵보다 거리가 200m 늘어난 2000m 경주다.
총 10마리의 말이 출사표를 던진 가운데 뜨거운 응원 열기 속에서 경기가 시작됐고, '더검푸'가 빠른 출발로 선두에 자리했다. 이어 '빅스고'와 '석세스마초'가 바짝 추격했다. 이 3마리는 경주 초반부터 중반까지 팽팽한 선두권 다툼을 이어갔다.
진짜 승부는 펼쳐졌던 결승선 직선주로에서는 4~5위권에서 기회를 엿보던 '위너스맨'이 결승선 직선주로에 들어서자마자 보란 듯이 추격을 시작했다. 결국 '위너스맨'은 선두권에 있던 말들을 차례로 제치고 역전에 성공하며 우승을 차지했다. 이어 좋은 출발을 보였던 '석세스마초'가 2위, 폭풍 같은 추입을 시도한 '행복왕자'가 3위로 결승선을 통과했다.
이번 경주 우승으로 700승을 달성한 서승운 기수는 "위너스맨과 함께 KRA컵 클래식 우승과 700승을 동시에 달성할 수 있어서 더욱 기쁘고 의미 있었다"며 "남은 기간 잘 준비해서 대통령배와 그랑프리 우승에 도전할 계획이다"이라고 포부를 밝혔다.
약 2만 5000여 명의 관중이 모인 이날 'KRA컵 클래식'의 총 매출은 약 40억원, 배당률은 단승식 2.3배, 복승식과 쌍승식은 각각 7.3배, 9.8배를 기록했다. 코리아 프리미어 시리즈는 11월 '대통령배(G1)', 12월 '그랑프리(G1)'로 이어진다.
한편, 한국마사회는 최근 '일학습병행제 지원사업'을 승마 분야로 확대해 말산업 분야 NCS 개발 등을 주도해온 한국마사회의 사업체별 경영여건 맞춤형 컨설팅 등 밀착 지원을 진행하고 있다.
마사회는 이를 통해 경마 분야에 이어 승마 분야도 청년 일자리 창출과 고용안정 개선 기대중이다.
마사회의 '일학습병행 지원사업'은 산업현장 일학습병행 지원에 관한 법률에 의거 시행되고 있다. 엄격한 심사를 통해 학습기업으로 선정된 기업은 학습근로자를 대상으로 NCS 기반 실무형 장기교육훈련과정을 운영한다.
고용노동부(한국산업인력공단)가 학습기업에게 훈련비 전액을, 과정을 이수한 학습근로자에게는 자격취득과 정규직 전환을 지원해 준다. 사업체는 숙련인력을 확보하고 근로자는 조기 취업되는 등 기업과 근로자 모두가 윈윈할 수 있는 사업으로 평가받고 있다.
상시근로자수, 경영상태, CEO 의지 등 엄격한 정부 공모 심사기준을 통과하여 2개 승마장이 학습기업으로 최초로 선정되었다. 이에 따라 코로나-19 이후 어려움을 겪고 있는 말사업체의 경영여건 개선 및 근로자 고용안정 분야에 기폭제가 될 것으로 기대되고 있다.
한국마사회 정기환 회장은 "일학습병행제 도입 초기에 전문교육인 Off-JT와 같은 부분을 집중 지원하여 학습근로자 모두가 자격취득과 정규직 전환이 될 수 있도록 적극 지원하겠다"고 밝혔다.
